Una gran parte de las personas con útero tienen que lidiar con el sangrado menstrual y todo lo que esto conlleva, la mayor parte de su vida. Y la mayoría de todas esas personas desconocen que el ciclo menstrual es mucho más que el sangrado que vemos cada mes, conocer las fases que lo conforman podría ser una oportunidad de hacer las paces con nuestro ciclo. Conocer a profundidad cada etapa sin duda desembocará en una mejor calidad de vida y por qué no, en mejorar nuestra relación con nuestra menstruación, que por años la sociedad nos ha enseñado a sentirnos avergonzadxs de tenerla, a odiarla o esconderla por ser algo “sucio” cuando la realidad es todo lo contrario.

Antes de empezar con las fases es importante hacer mención de dos puntos que siempre hay que tomar en cuenta:

• El ciclo menstrual comienza el primer día de sangrado menstrual y se acaba cuando el siguiente perdido comienza.
• Tanto el cerebro como los ovarios pasan por un cambio continuo de niveles hormonales durante el ciclo menstrual.

El ciclo menstrual completo dura en promedio de 24 – 36 días, aunque la duración puede variar entre los ciclos y modificarse entre la menarquia (cuando comienza a llegar el periodo durante la pubertad) y la menopausia (cuando el periodo se detiene permanentemente).

El ciclo menstrual tiene dos fases principales. La fase folicular o fase proliferativa, que dura los primeros 10 a 16 días del ciclo y la fase lútea o secretora, que se produce justo después de la ovulación y dura 14 días, para terminar con la regla.   

MENSTRUACIÓN

Inicia el primer día del sangrado y culmina el último día del mismo, en promedio dura alrededor de 4 – 6 días. Si no se lleva a cabo la fecundación y no da inicio la gestación, la progesterona y los estrógenos empezaran a disminuir lo que dará lugar a la descamación del tejido viejo del endometrio y con ayuda de las prostaglandinas, las cuales ocasionan que los músculos uterinos se contraigan, se llevará a cabo la expulsión de estos tejidos a través de la vagina. Esto es lo que conocemos como menstruación.

• Durante todo este proceso hormonal es común que haya los siguientes síntomas: cólicos, sensibilidad en la piel y en los pechos, cambios bruscos de humor, cansancio, dolores de cabeza y migrañas, además de dolor en la región lumbar.

FASE FOLICULAR

La fase folicular empieza el primer día del periodo menstrual y termina al inicio de la ovulación, en promedio esta fase dura de 10 – 16 días. En este periodo el cerebro envía señales a los ovarios indicándoles que se preparen para liberar un ovulo.

El cerebro libera una hormona llamada hormona folículo estimulante (FSH) que induce al ovario a desarrollar folículos dentro de los cuales se contienen los óvulos. Solo uno de esos folículos conseguirá alcanzar un desarrollo mayor, llamado folículo dominante, y será el encargado de liberar al óvulo de dicho ciclo.

Una vez que la menstruación llega a su fin da inicio a la proliferativa en la que el revestimiento interno del útero crece y se engrosa debido a los estrógenos que producen los folículos que contienen los ovarios. El endometrio desechado en la última menstruación vuelve a engrosarse preparándose para recibir un óvulo potencialmente fertilizado que pueda implantarse y crecer.

• Esto es lo que es probable que sientas: Entre los días 6 – 14 aproximadamente, (cuando ya haya acabado la menstruación) es probable que te sientas mas positiva y con mucha más energía aumentando así tu productividad, incluso tu confianza puede aumentar. Es posible que tu piel se sienta mucho más elástica y suave y que lo barritos del ciclo anterior empiecen a desaparecer. Todo esto gracias al pico de estrógenos y de progesterona. Aprovecha estos días para agendar presentaciones, reuniones o entrevistas de trabajo. También es el mejor momento para el deporte.

FASE OVULATORIA

En esta fase el ovulo sale del folículo dominante y permanece en las trompas de Falopio en espera de ser fecundado. Todo esto sucede debido a los altos niveles de estrógenos que dan lugar a la hipófisis que recibe una señal que causará un incremento de los niveles de hormona luteinizante (LH). El pico de esta hormona causará la liberación del óvulo.

En caso de estar buscando un embarazo esta es la fase perfecta para lograrlo, ya que el ovulo se encuentra preparado para recibir al espermatozoide. Esto sucede alrededor del día 14 del ciclo menstrual, aunque puede variar en cada ciclo.

• Durante esta fase no debería haber ningún síntoma adicional al incremento de la secreción vaginal debido al aumento de la cantidad de moco cervical, en estos días este se vuelve mas claro y elástico. También es posible presentar un aumento en la libido.
• Si te sientes particularmente dolorida o sensible durante la ovulación o si hay un exceso en la cantidad de flujo, es posible que haya otros problemas de salud subyacentes que merezca la pena investigar.
• Los ovarios solo sueltan un ovulo al mes con vida de 24 – 48hrs. Si no es fecundado en ese tiempo el ovulo se oxida y muere.

FASE LUTEA

Esta fase se presenta al termino de la ovulación y termina al inicio del ciclo menstrual. Dura entre 9 – 16 días. El cuerpo comienza a prepararse para albergar un embarazo en caso de que se produzca, ya que el folículo roto se cierra después de liberar el óvulo y forma una estructura denominada cuerpo lúteo, que secreta progresivamente una cantidad mayor de progesterona lo que prepara la parte interna del útero para la implantación del ovulo fecundado, o también se prepara para desintegrar el endometrio junto con el cuerpo lúteo en la menstruación en caso de no llegar a la gestación, esto ocurre entre los días 9 y 11 después de la ovulación.

• Es probable que no te sientas muy bien en estos días ya que en esta fase se empiezan a notar los síntomas de SPM (Síndrome Pre Menstrual) dando lugar a estados de animo bajos o “irritables” todo debido a los altos niveles de progesterona.
• Los síntomas habituales de la fase lútea incluyen todos los síntomas del SPM tales como: acné, aumento del apetito, estreñimiento, cansancio, pelo y piel grasos.
• Debido a los bajos niveles de estrógenos que presenta el cuerpo en esta fase es muy común que también haya antojos de golosinas, o el mas común, antojo de chocolate.

Comprender como funciona el ciclo menstrual, tanto sus fases como los cambios hormonales, nos ayudará a llevar un mejor control del mismo y de nuestras actividades diarias priorisando la agenda en la fase folicular y disminuyendo actividades en el SPM y periodo. A continuación daremos algunos tips para mejorar la relacion que tenemos con el ciclo menstrual.

• Realiza un seguimiento del ciclo utilizando un calendario y estate atentx a los cambios.
• Anota las observaciones personales en un calendario y ajusta la alimentación, el cuidado de la piel y las actividades durante cada fase.
• Si deseas iniciar una dieta lo ideal seria hacerlo el primer día del periodo, Es cuando los niveles de progesterona y los de insulina están al mínimo. La insulina es la responsable de la sensación de hambre, y cuando desciende, te sientes menos hambrienta que de costumbre.
• Programa menos actividades durante la menstruación.
• Las citologías vaginales son más exactas entre los días 9 y 20 del ciclo, que es cuando deberías pedir cita.
• Los períodos del ciclo con niveles elevados de estrógenos (antes de la ovulación y en la mitad de la fase lútea) se dan cuando eres más resistente al dolor, de modo que es el momento para pedir cita para hacerse la cera, un tatuaje o ir al dentista.
• Programa actividades que requieran de un mayor esfuerzo físico cuando los niveles de estrógeno sean altos.

Entender el ritmo de los cambios hormonales durante el ciclo menstrual puede ayudarte a ajustar los hábitos y a sentirte más cómodx en momentos complicados. Hacer algunos cambios en los hábitos y anotaciones en calendarios pueden tener cambios significativos, asegurarnos de sincronizar nuestra vida con nuestro ciclo en vez de siempre dejarlo de lado puede mejorarnos la vida. Si sufres síntomas graves causados por las oscilaciones hormonales, asegúrate de hablar con tu ginecólogo y hacer las pruebas necesarias.